L’exposition Fluid Desires présentée à la galerie Nest à La Haye, aux Pays-Bas, s’est terminée le 22 mars. Parmi les huit artistes participants, cinq étaient français. Ce n’est pas un hasard. En tant que néerlandaise chargée de mission à Paris, j’aime créer des liens entre la France et les Pays-Bas. Deux pays presque voisins, mais des mondes à part du point de vue culturel et linguistique. Ils semblent être la zone grise l’un de l’autre alors que l’échange peut être, et s’est avéré, si fructueux.

J’ai commencé les recherches pour Fluid Desires en 2013 alors que je vivais encore aux Pays-Bas et je les ai poursuivies en France. À l’époque, j’ai été frappé par le fait que de nombreux artistes utilisaient des liquides. Cela m’intriguait et je me demandais ce qui les motivait. Au cours de mes investigations, j’ai découvert un domaine de l’art plus large et passionnant qui s’intéresse à la fluidité sans nécessairement utiliser de liquides, et où officient certains de mes artistes français préférés : Hicham Berrada, Mimosa Echard, Marie Maillard, Shanta Rao et Jérôme Robbe (sans oublier Inge van Genuchten, Maya Rochat et Leonid Tsvetkov). Je suivais leur travail depuis des années. Aucun d’entre eux n’avait exploré le territoire néerlandais auparavant. Lors de l’exposition, les visiteurs ont été enchantés de les découvrir et ont partagé mon enthousiasme.

Fluid Desires était une exposition consacrée au monde liquide actuel. Des concepts gravés dans la pierre depuis des décennies sont en train de changer. Pensez par exemple au temps, à l’espace, à la réalité, à la nature, à l’objet et à la relation objet-homme. L’évolution de la science, de la technologie et de la philosophie est le catalyseur de ces changements. Une place importante de la recherche dans ce domaine revient au sociologue et philosophe polono-britannique Zygmunt Bauman, qui a analysé en détail une société de plus en plus instable. Le monde hybride et fluctuant sert de point de départ aux artistes de Fluid Desires. Les cocktails post-apocalyptiques et autres œuvres d’art à l’apparence liquide mettent en lumière les frontières floues entre le naturel et le synthétique, le vivant et le non-vivant. Les artistes appréhendent le monde à travers le prisme de la matière. Les œuvres d’art n’utilisent ni symboles ni métaphores, et ne dépeignent rien ; elles sont, tout simplement. Ces explosions de couleurs, de textures et l’instabilité qu’elles suggèrent sont liées à l’esthétique. Le concept de contagion est récurrent tout au long de l’exposition. La contagion agit comme marqueur de significations qui se mélangent, d’images qui fusionnent et d’idées qui s’influencent mutuellement. L’exposition prend parfois des allures de science-fiction, car elle se départit des lieux communs et fantasme l’avenir.

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Artiste alchimiste, Hicham Berrada crée des univers séduisants. L’influence de la science (chimie, physique, biologie et informatique) est indéniable dans son œuvre. Il occupe une position unique. Les œuvres de l’artiste imitent, subliment ou sabotent des processus naturels tels que la croissance, la floraison et la décomposition, et le métabolisme.

Son travail m’a immédiatement interpelée lorsque je l’ai découvert à La Panacée (Montpellier, 2017). Il a exposé Présage, Tranche (2013-2017) que j’ai sélectionné plus tard pour Fluid Desires. Dans des aquariums, l’artiste compose des paysages sous-marins à l’aide d’alcalins, d’acides, d’eau, de minéraux et d’éléments tels que le cuivre, le cobalt ou le fer. Ces paysages se développent lentement et il est frappant de constater que des substances sans vie sont dotées d’un mouvement et se comportent d’une manière qui évoque les êtres vivants. C’est à travers ces créations qu’Hicham Berrada exprime le mieux son talent. Les écosystèmes que l’artiste fait naître bousculent les distinctions entre vivant et minéral, entre organique et inorganique. Bien que le plomb, l’argent, l’aluminium et d’autres éléments que l’artiste utilise dans ses œuvres soient d’origine naturelle, ces métaux sont en réalité des poisons, en particulier à forte concentration et dans un espace limité. À une époque où l’on craint que la nature cesse d’exister, ces paysages chimiques en évolution ouvrent la porte à d’autres formes de vie, de mouvement et de beauté.

Hicham Berrada s’intéresse également aux concepts de morphogenèse et de création. La morphogenèse, littéralement « génération de la forme », est le processus biologique qui permet à un organisme de développer sa forme. Pour Berrada, la morphogenèse suppose avant tout de laisser de côté les formes stables ou les sculptures achevées, mais de s’intéresser plutôt à des formes en mouvement. Dans ses œuvres, il révèle des phénomènes physiques indiscernables aux forces évocatrices et capte des énergies qui habitent notre monde et nous sont d’habitude invisibles. C’est peut-être cela qui me frappe le plus chez cet artiste. Hicham Berrada se considère comme un « metteur en scène d’énergie, un serviteur de la nature qui aide à réaliser certains processus ». Il ne crée lui-même aucune forme, il permet simplement à certaines d’apparaître à un moment donné dans un lieu donné. Par exemple, dans la vidéo Céleste (2014) que j »ai découverte lors de son exposition individuelle au Louvre-Lens (2019) et que j’ai ensuite sélectionnée pour Fluid Desires, c’est le vent qui peint les nuages. J’ai appris à connaître Hicham Berrada que je définirais comme un artiste modeste et intelligent qui travaille dur dans son atelier, en contact avec des scientifiques et qui, loin de se soucier des modes, suit son propre chemin.

Nanda Janssen, 2020

Traduit de l’anglais par Elsa Maggion

Le travail de Hicham Berrada associe intuition et connaissance, science et poésie. Il explore dans ses oeuvres des protocoles scientifiques qui imitent au plus près différents processus naturels et/ou conditions climatiques. « J’essaye de maîtriser les phénomènes que je mobilise comme un peintre maîtrise ses pigments et pinceaux. Mes pinceaux et pigments seraient le chaud, le froid, le magnétisme, la lumière ».

Né en 1986 à Casablanca au Maroc, Hicham Berrada vit et travaille à Paris et Roubaix.

Son travail a été présenté dans le cadre de nombreuses expositions personnelles et collectives : au Louvre-Lens, à la Hayward Gallery à Londres ; au Bernard A. Zuckerman Museum of Art à Kennesaw (États-Unis) ; à la Punta della Dogana - Collection Pinault, Venise, Italie ; au Musée Zadkine, Paris ; au Martin-Gropius-Bau, Berlin ; au Centre Pompidou ; au Palais de Tokyo, Paris ; à l’Abbaye de Maubuisson ; dans les jardins du Château de Versailles ; au Mac Val, Vitry-sur-Seine ; au macLyon ; au Fresnoy– Studio national des arts contemporains, Tourcoing ; au ZKM, Karlsruhe (Allemagne) ; au Frankfurter Kunstverein, Francfort-sur-le-Main ; au MoMA PS1, New York ; à l’ICAS–Institute of Contemporary Arts, Singapour ; au Moderna Museet, Stockholm et à la Banco de la República, Bogota. Il a pris part à plusieurs biennales : Triennale de Yokohama, Biennale de Taipei, Biennale de Riga, Biennale de Lyon ; BIM–Biennale de l’Image en Mouvement, Genève et Biennale de Yinchuan (Chine). L’artiste a également réalisé plusieurs performances : à la Villa Médicis et au Maxxi, Rome ; aux Abattoirs, Toulouse ; au Mac Val ; ainsi que lors des Nuits Blanches de Paris, Bruxelles et Melbourne. Il a effectué plusieurs résidences, notamment à la Villa Médicis à Rome et à la Pinault Collection à Lens.

https://www.hichamberrada.com/

Historienne de l’art, Nanda Janssen travaille en tant que commissaire d’exposition et critique d’art indépendante. Conseillère en arts visuels pour l’ambassade des Pays-Bas en France depuis 2018, elle se considère comme une liaison néerlandaise à Paris. Depuis 2007, elle est spécialisée dans le circuit de l’art contemporain parisien et français. Après deux résidences d’un an à La Cité Internationale des Arts, dont la dernière s’est terminée en 2017, elle s’installe à Paris. Elle publie entre autres dans les magazines d’art néerlandais Museumtijdschrift, Metropolis M, See All This et le magazine belge Hart. Elle a été commissaire des expositions Fluid Desires (Nest, La Haye, 2020), Eva Nielsen (Galerie Selma Feriani, Tunis, 2017), Bruno Peinado (21rozendaal, Enschede) et Carried-Away - Procession in Art (Museum Arnhem). En outre, elle a proposé l’exposition Ceija Stojka de La Maison Rouge à Paris au musée néerlandais Het Valkhof et a ensuite assisté les commissaires français (2019). Elle fera partie du comité “mécénat” de la Fondation des Artistes (2022-2023). Nanda Janssen a été l’un des membres du jury du Prix royal de la peinture néerlandaise (2014-2019), initié par SM le Roi Willem-Alexander, et membre du comité des arts visuels du Conseil néerlandais pour la culture (2015-2017), le conseiller juridique du gouvernement dans les domaines des arts, de la culture et des médias.